Écrit par Pankaj Saini

Une partie intégrale de la respiration complète en Yoga est la respiration thoracique. C’est aussi une respiration qui est particulièrement bénéfique pour le travail postural.

Dans cette technique de respiration, l’objectif est de se concentrer sur l’expansion de la cage thoracique ainsi que l’ouverture de la poitrine. Voici quelques bienfaits de la respiration thoracique :

Les bienfaits physiques

Amélioration de la capacité pulmonaire : Grâce à une meilleure expansion de la cage thoracique et une ouverture de la poitrine, la respiration thoracique permet de mieux remplir les poumons, augmentant la capacité pulmonaire graduellement.
Renforcement de la mobilité thoracique : La respiration thoracique ainsi que le travail fait pour améliorer cette technique impactent directement les muscles intercostaux, améliorant leur mobilité tout en les renforçant.
Posture améliorée : Grâce à l’engagement du haut et milieu du dos, ainsi que les omoplates, la respiration thoracique est une excellente manière de corriger les problèmes posturaux comme les épaules voûtées ou encore les tensions dans le haut du dos et la poitrine.
Meilleure santé cardiovasculaire : La respiration thoracique est un essentiel pour une meilleure santé cardiovasculaire ainsi qu’une meilleure circulation dans tout le corps.
Support pour les activités physiques : La respiration thoracique s’avère essentielle lors d’efforts intenses comme la course ou le cyclisme, où la respiration abdominale est limitée.

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Les bienfaits psychologiques

Diminution du stress et de l’anxiété légère : Bien pratiquée, la respiration thoracique favorise une respiration plus profonde et plus contrôlée, ce qui aide à engager le système nerveux parasympathique, et soulager le stress et l’anxiété légère (à noter : en cas de forte anxiété, il est préférable d’utiliser la respiration diaphragmatique).
Amélioration de la concentration : Quand elle est bien pratiquée (surtout en engageant également les côtes basses), la respiration thoracique allume les feux métaboliques, qui augmente la capacité de concentration.
Libération des tensions émotionnelles : L’ouverture de la cage thoracique facilite le relâchement des émotions souvent stockées dans la région du cœur et de la poitrine. Ça permet aussi d’augmenter kapha dosha dans le corps, qui est un antidote naturel contre ces tensions.
Régulation du rythme respiratoire : La respiration thoracique est une excellente manière de réguler le rythme respiratoire, ce qui aide énormément contre la respiration trop courte et peu profonde – une des causes principales du stress.
Favorise la résilience émotionnelle : Grâce à son impacte sur hridya marma et anāhata cakra, la respiration thoracique aide à être plus en phase avec ses émotions. L’impact secondaire sur les feux métaboliques aident à mieux assimiler ces émotions.

Les bienfaits énergétiques

Activation du chakra anāhata (cœur) : La respiration thoracique travaille le triangle énergétique essentiel dans le haut du dos, ainsi que hridya marma. Les deux sont les clefs pour activer anāhata cakra, qui est lié à notre connexion avec le mental, nos émotions, ainsi que les dispositions comme la compassion et l’amour.
Circulation énergétique fluide : Grâce à son impact sur kapha dosha ainsi que vyana vata, la respiration thoracique est très importante pour améliorer la circulation de prana dans tout le corps, et particulièrement dans le haut du corps.
Équilibre entre les chakras : Quand combinée avec la respiration diaphragmatique et subtile, elle aide à aligner et équilibrer l’intégralité des centres énergétiques, dont les chakra.
Harmonisation du souffle : Maîtriser la respiration thoracique est une étape essentielle pour pouvoir avancer dans la science des pranayama.
Connexion au souffle de vie : Grâce à son impact sur anāhata cakra, la respiration thoracique est particulièrement bénéfique pour vivre en pleine conscience, être présent dans l’instant, et ressentir la connexion avec le mouvement de prana.

Quand utiliser la respiration thoracique ?

Pendant une activité physique : Lors de la course, du cyclisme ou d’autres exercices intenses où la respiration abdominale peut être limitée. La respiration thoracique permet un apport optimal en oxygène tout en soutenant l’effort.
Pour améliorer la posture : Si vous souffrez de tensions dans les épaules ou d’une posture voûtée, la respiration thoracique aide à ouvrir la cage thoracique et à aligner le haut du dos.
En cas de tensions émotionnelles : La respiration thoracique est bénéfique pour libérer les émotions stockées dans la région de la poitrine et améliorer la capacité à gérer le stress.
Pour la mobilité et la flexibilité du haut du corps : Si vous sentez une raideur dans la cage thoracique ou le haut du dos, cette respiration aide à restaurer la mobilité et à détendre les muscles intercostaux.
Pendant des pratiques énergétiques ou spirituelles : Pour activer le chakra du cœur et favoriser l’ouverture émotionnelle et énergétique.

Quand éviter la respiration thoracique ?

En cas d’anxiété ou de panique aiguë : Si vous êtes dans un état de stress intense, la respiration thoracique peut exacerber une respiration rapide et superficielle. La respiration diaphragmatique est préférable pour calmer le système nerveux.
Lorsque l’abdomen est tendu ou bloqué : Si vous ressentez une rigidité abdominale, privilégiez d’abord la respiration diaphragmatique pour relâcher cette tension avant de passer à la thoracique.
Si vous avez des douleurs thoraciques ou des blessures : En cas de costochondrite, de douleurs musculaires dans la région de la cage thoracique, ou de restrictions dues à des blessures, cette respiration pourrait aggraver l’inconfort.
Lorsque l’ancrage est nécessaire : Si vous avez besoin de vous sentir enraciné(e), par exemple après une journée stressante, la respiration abdominale ou complète est plus efficace que la respiration thoracique, qui a tendance à stimuler les zones supérieures du corps.
Pour les pratiques centrées sur les chakras inférieurs : Lors de séances énergétiques nécessitant un focus sur muladhara (racine) ou svadhisthana (bassin), la respiration thoracique peut déséquilibrer l’énergie en favorisant uniquement les centres supérieurs.